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“我没有生气，我只是有些担心。况且，电话公司又能做什么？米莉·伯恩斯坦以前碰到个电话骚扰者。那个人每天给她打电话，只是往话筒里哈气。她倒是报告了，结果电话公司告诉她可以把电话挂断，建议她用个不上电话簿的号码。”

“你想要个不上电话簿的号码吗？”

“不，泰德，问题不在这儿。问题是那两个孩子，也不知道她们在哪里，她们每天都被父母扔在家里，没人管。而我是唯一知道这件事的人。”

泰德把他的纸餐巾揉成一团，从桌子那头走过来。他站在她身后，用手轻柔地按摩她的肩。“别把自己说得那么重要。你并不是唯一知道这事的人。她们的母亲知道，她们的父亲或许也知道。她们还有邻居，她们还上学，肯定还有别人知道。你什么也不用管。”

“我想你是对的。”卡洛琳叹了口气，脸贴在那只温柔的手上，“可是，即使全世界的人都知道这事，也许还是没人去管。噢，泰德，这听上去太残酷了，太不公平了。”

“你知道什么事才真正残酷，才真正不公平吗？你还没问过今天我在办公室过得怎么样呢。我想，我得给那些金发美女打打电话，寻找些家里缺少的同情和理解了。”

“泰德，你这个傻瓜。今天办公室里怎么样？”卡洛琳挣扎着从椅子上站起身，开始收拾桌子。

“不错，还不错。我们给两个卷毛狗理了发，给三只母猫做了绝育手术，打了十二支狂犬病疫苗，还看了个髋关节错位，两个耳虱，接了个断腿，对了，我们的明星住户又回来了。真搞不明白那女人养狗干吗。它跟我们待在一起的时间比在它家里都长。”

“你是说它也没人管？”

泰德笑了，端着咖啡杯跟着她进了厨房，“我明白你的意思。不过，至少她还保证让她可爱的拜伦得到别人的照顾。她并没扔下它自己走开。”

。当书中青春、美貌和美德在最后时刻终于取得了胜利时，卡洛琳打了个哈欠。她要小睡一会儿，起来后再着手把育婴室的五斗橱再重新刷一遍油漆。

她做了个梦，梦见她自己的孩子，她自己的女婴在公寓里的什么地方哭闹，卡洛琳把所有房间都找遍了，所有抽屉和壁橱都翻过了，甚至连洗碗机里面都看过了，可就是找不到那个哭泣的婴儿。就在这时，床边的电话铃响了，梦断了。她迷迷糊糊坐起来，这才意识到梦里的哭声其实就是这电话铃声。她扫了一眼泰德床头桌上的闹钟，已经快三点半了。

“喂？”

“我打了好几次，你老是不在家。”那声音在指责她。

“是艾米莉吗？”尽管睡意和梦里的惊悸未退，听到她的责备，卡洛琳还是感到一阵歉疚。

“你到哪儿去了？你说过我今天可以打电话给你。”

“我不得不去……”卡洛琳及时刹住了话头，跟这个霸道的孩子没什么可解释的，“我出去了。我告诉过你我有可能不在家。”

“知道出什么事了吗？米切尔跑了。”

卡洛琳听出她宣布消息时沾沾自喜、扬扬得意的口气，惶恐得顾不上理会。

“艾米莉，你告诉别人了吗？应该叫人去找找她！警察……”

“噢，她没事。她放学回家了。我跟她说我要给她做猴子肉当午饭，所以她就跑到什么地方藏起来了。她傻吧？”

“噢，艾米莉，你这样可不好。”卡洛琳不知道自己是指艾米莉折磨米切尔这事不好，还是说艾米莉这样一惊一乍地吓唬她不好，“你肯定她真的没事吗？”

“当然。你想跟她说话吗？我把她叫过来。”卡洛琳听到艾米莉离开话筒尖叫起来：“嘿，米切尔，到这儿来。这位女士想跟你说话。快点，不然我踢你了。”

卡洛琳干等着，听着话筒那头传来混战声、尖叫声。“我干吗不挂上电话？”她问自己，“反正她还会再打过来。还有，那边发生的事情实在不妙，我得查出来她们到底是谁，住哪儿。”

卡洛琳干等着，听着话筒那头传来混战声、尖叫声。“我干吗不挂上电话？”她问自己，“反正她还会再打过来。还有，那边发生的事情实在不妙，我得查出来她们到底是谁，住哪儿。”

很快，话筒里传过来另一个声音，听上去是个小一点的孩子，说话还有点咬字不清，“喂。”

“米切尔吗？”

“艾米莉坏。我恨她。”

“米切尔，听我说，你上的什么学校？”

“幼儿园。我们有沙鼠。艾米莉说沙鼠吃人的鼻子。”

“你住在哪儿，米切尔？”

“就住这儿。我不想跟你说话了。”

电话“铛”