周秉衡推门进来，手里拎着两个没有标签的铁皮罐头。

一身军装，风纪扣严丝合缝，身姿挺拔。

听到动静，苏星眠冲他弯了弯眼睛。

“师长去过了？”

周秉衡把铁皮罐头放在院子里的石桌上。

“你不知道？”苏星眠挑眉。

“下午开会，散会的时候听老张提了一嘴。”

周秉衡迈开长腿走近，看了一眼她围裙上的泥，伸手拍了拍她肩膀上一片干掉的草叶。

“怎么说的？”

苏星眠掰着手指头给他数。

“试点三个哨所，实验田升格为师部直管，后勤给搭冷棚，还要上山采腐殖土。”

周秉衡拍草叶的手停了。

苏星眠仰起脸，语气里带着几分得意。

“哥哥，你那份报告写得真好。师长今天问的每一个问题，报告里都有对应的数据。魏叔连反驳的余地都没有。”

周秉衡没接茬，低头看她。

“魏国栋服了？”

“服了一半。他提出要做对照实验，我直接给他加了一组完整配方的。”

“周秉衡轻笑出声，胸腔微微震动。

他顺势将手掌按在她的后脑勺上，揉了揉那头柔软的黑发。

“以后写进推广方案，这些对照数据就是你的挡箭牌。谁敢质疑你，直接拿数据砸他。”

苏星眠歪头想了想，乐了。

“哥哥，你又在教我。”

“教你不好？”

周秉衡收回手，指了指桌上的罐头。

“梁劲给的午餐肉。他说感谢你照顾吴秋梨，辛苦了。”

苏星眠眼睛亮了。

“那我今晚做午餐肉炒沙葱！”

她转身要进灶房，被周秉衡一把拉住。

“先把脸上的泥擦了。”

周秉衡拿过搭在院墙上的毛巾，在水盆里浸湿，拧了个半干。

他转过身，一只手捏着她的下巴，另一只手拿着毛巾，细细地擦拭她脸上的灰土。

他的动作很轻，带着一种克制的仔细。

苏星眠由着他摆弄，声音含糊：

“哥哥，魏叔说上山采腐殖土，我随队指导。”

周秉衡擦脸的毛巾停住了。

“我知道。”

“那你同意了？”

周秉衡把毛巾丢回盆里，转身走到水缸前舀水洗手。

水流冲刷着他修长的手指，哗啦啦地响。

“注意保暖，山上和山下不是一个温度。风口的地方能把人冻僵。”

“知道。”

“不许离开队伍。”

“好。”

“不许单独行动，更不许进密林深处。”

苏星眠一条条应下，双手背在身后，指头悄悄交叉。

周秉衡甩了甩手上的水珠，转过身，高大的身躯挡住了大半光线，极具压迫感。

“何耀祖的案子还有一批关键材料要收尾，我走不开。小赵跟着你，他身手好，寸步不离。”

苏星眠凑上去，鼻尖蹭了蹭他的下巴，闻到了他身上清冽的香气。

“哥哥放心，我就是上去挖土的。”

周秉衡低头看她，没说信也没说不信。

他把沾了水的手用毛巾擦干，揽着她往灶房走。

“先吃饭。”

苏星眠跟在后头，眉眼弯弯的。

老狐狸不放心也没办法，她可太想上贺兰山了。

……

三天后。

灶房里，一股药味儿冲出来。

苏星眠蹲在灶台前，铁锅里翻炒的是磨好的苦参根粉。

混着草木灰的细末被大火逼出水气，灰白色的粉末在锅底滚了两圈变成浅褐。

这是给三个哨所试点准备的种子处理配方。

院子里更热闹。

十几个搪瓷盆一字排开，盆里泡着沙葱种子，浸泡液呈淡黄绿色，上面浮着细碎的参根渣。

苏星眠每隔两个时辰就要去翻搅一次。

外人看来，她只是在用土方子泡种子。

实际上，每一次翻搅，她指尖都会溢出一缕草木生机，无声无息渗入水中。