果里奥拒绝，或者表现出任何犹豫，他就会被贴上「怯懦」、「草包」的标签，他之前建立起来的所有形象会瞬间崩塌。

如果他接受，他就必须走进卡特赖特最擅长的领域一卡特赖特是检察官出身，在法庭和议会里磨练了多年，他的辩论技巧老辣至极，最擅长用逻辑陷阱把对手绕晕。

伊森?霍克和凯伦?米勒一直站在监视器前，听著现场的对话。

两人的脸色同时变得煞白。

「这是一个陷阱。」凯伦的声音有些发紧，「卡特赖特是法学院的高材生，他当过检察官，他在辩论台上能把死人说活。里奥虽然口才不错，对竞选流程也有足够的了解，但他缺乏系统的政策知识储备，在那种高强度的无稿辩论中，很容易暴露出知识盲区。」

「没错。」伊森也迅速分析道，「卡特赖特会用无数个具体的行政数据来轰炸里奥，里奥只要答错一个，或者答不上来，就会被对方死死咬住，被塑造成一个无知的门外汉。」

「我们得想办法推掉，或者延后。」凯伦抓起手机，准备给里奥发信号，「我们至少需要两周的时间来准备，五天太短了！」

广场上。

所有的镜头都对准了里奥。

麦克风伸到了他的嘴边。

卡特赖特保持著那个充满侵略性的姿势，等待著里奥的退缩。

「总统先生，您听到了吗？他要和我辩论。」

里奥站在那里，面无表情。

但在他的脑海深处，那个一直陪伴著他的声音此刻却发出了一阵愉悦的笑声o

「呵呵呵――――」

罗斯福笑得很开心。

「终于。」

「他终于把战场选在了我最喜欢的地方。」

「辩论？」

罗斯福的声音里充满了不屑。

「他以为他在跟谁辩论？跟一个历史系的学生？」

「不。」

「他是在跟一个曾经在雅尔达的圆桌前，重新划分了世界版图的人辩论。」

「我用我的声音，通过收音机，安抚了一个在大萧条中颤抖的国家。我用我的演讲，把一个孤立主义的美国，动员成了民主的兵工厂。」

「卡特赖特以为他懂政策？以为他懂数据？」

「他懂的只是如何用繁文缛节来掩盖问题，而我，懂得如何用最简单的语，去击穿那些复杂的谎。」

「他以为这是他的主场。」

「不，孩子。只要有麦克风的地方，就是我们的主场。」

罗斯福的声音变得激昂，仿佛又回到了1933年的那个寒冷的就职典礼日。

「告诉他，里奥。」

「告诉这个傲慢的官僚。」

「我们接受。」

「这不仅是我们赢得选举的机会，更是我们彻底摧毁他政治生命的处刑台。」

现实世界里，里奥的嘴角微微上扬。

那个笑容里只有一种让卡特赖特感到莫名心慌的从容。

里奥向前迈了一步，他的声音足够洪亮，穿透了夜晚的寒风。

「市长先生。」

里奥看著卡特赖特的脸。

「您刚才牺牲了您的警察局长，来保住您自己的位置，那是一次非常冷酷的政治切割。」

卡特赖特的眼角跳动了一下。

「现在，您又想用辩论来转移大家的注意力，想用您擅长的那些文字游戏和官僚术语，来掩盖这座城市正在流血的事实。」

里奥点了点头。

「没问题。」

「既然您那么渴望在全市民面前展示您的专业能力。」

「那么，我成全您。」

里奥对著所有的摄像机，郑重地给出了回应。

「周日晚上，我会在那里。」

「我接受您的挑战。」

「一对一，没有稿子，没有助手。」

里奥停顿了一下。

「但是，市长先生，我有一个小小的建议。」

「希望到时候，在辩论台上，当您面对那些尖锐的问题，面对那些您无法回避的真相时。」

「您能像您刚才切断米勒局长的退路一样，甩掉那些毫无意义的官僚废话吗？

」

「因为这一次，没有人再能替您背黑锅了。」

说完这番话，里奥没有再看卡