卯时三刻，谢玉兰已经收拾停当。

她安排好事情，嘱咐半夏她们好好待在城里，却掩不住眼底的忧虑。

“阿姐，真的不能带我们一起出发吗？”半夏捧着包袱。

谢玉兰摸了摸她的脑袋，“现在外面的灾情还没有平复下来，你们跟我出去不安全。”

半夏和忍冬拗不过谢玉兰，“阿姐要注意安全，千万小心。”

“放心吧。”

谢玉兰戴上帷帽，雇了辆马车出门。

刚到城门，马车却猛地一顿，停了下来。

“怎么回事？”谢玉兰不由掀开车帘，就见一道黑影从城墙上飘然而下，稳稳落在马车前方。

那是个全身黑衣的男子，面上罩着黑布，腰间悬着一柄短剑。

谢玉兰认出是施闻楼的暗卫。

这段时间，他们一直跟在她的身边，倒是没有出现过。

现在出现……

“怎么了？”

“谢姑娘。”暗卫抱拳行礼，声音低沉，“大人有令，您不得出城。”

谢玉兰微微一怔。

施闻楼是预料到她会去找他？

“我必须出城。”她强自镇定，“三爷治水半月未归，这段时间又下了雨，我担心三爷出事。”

“正是因此，大人才特意嘱咐。”暗卫打断她，“水患危险，姑娘不该涉险。”

谢玉兰皱眉，只觉得施闻楼派来的暗卫，跟他一样死脑筋。

她冷下脸道：“你若是同意，那就跟我一起走，若是不愿意，我便改日偷偷出城。”

暗卫半遮面，看不出具体的表情，但明显犯难。

犹豫片刻，暗卫终于退后一步：“姑娘执意如此，属下不敢阻拦。但遇到危险，请姑娘一定要跟属下离开。”

谢玉兰暗暗松了口气，点头应允。

暗卫退下，谢玉兰不知他们在哪里，但大抵就在马车附近。

马夫抖了抖缰绳，马车缓缓驶出城门。

出了城，谢玉兰才发现灾情远比想象的严重。

官道两旁尽是泥泞，远处农田已成泽国，几株杨树半截泡在水中，枝叶上挂满淤泥。

三三两两的灾民沿着道路缓慢前行，有老人拄着树枝，有妇人抱着啼哭的婴儿，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛。

“这才离城二十里……”谢玉兰看得心惊，不由问马夫道：“青河县还有多远？”

马夫摇头叹气：“青河县在东北方向，原本一日路程。如今桥梁冲毁，得绕道而行，至少两日。而且越往那边走，灾情越重，姑娘真要……”

“继续走。”谢玉兰语气坚定。

她掀开车帘，让冷风吹散胸口的闷热。

这次水患非比寻常。

青河若决堤，下游七县都将遭殃。

但朝廷拨下的银子早被层层盘剥，到修堤时恐怕连三成都不到。

这次不仅要治水，更要治人。

所以此行凶险非常，不仅要面对天灾，还要对付那些贪官污吏……

“姑娘！前面过不去了！”马夫突然喊道。

谢玉兰回过神来，只见前方道路完全被洪水淹没，浑浊的水流湍急，几间茅草屋只剩屋顶露出水面。一群灾民挤在高处，哭声喊声混成一片。

“绕道走呢？”谢玉兰问。

马夫沉吟道：“西面有条小路，但要多走五十里。”

谢玉兰正要答应，突然听到一声凄厉的尖叫：“救命啊！我娘子要生了！”

只见一个青年男子抱着个大腹便便的妇人，站在齐膝深的水中，四周灾民却无人相助。那妇人面色惨白，身下衣裙已经被血染红。

“是难产！”谢玉兰心头一紧。

她虽未生育过，但毕竟是现代人，有这方面的知识，知道这种情况凶险万分。

“姑娘，我们赶路要紧。”马夫低声道。

谢玉兰却已经推开车门：“停车！”

她不顾马夫阻拦，跳下马车，冰凉的泥水立刻浸透了鞋。

暗卫想拦，却被她一个眼神制止：“我略通医术，不能见死不救。”

那男子见有人过来，如见救星：“姑娘救命！我娘子被逃难的人群冲撞，突然就要生了，可现在……”

谢玉兰检查了妇人情况，心沉了下去。

胎位不正，加上受惊早产，情况危急。