随着魏长阶一路小跑着引路，段是非那张肿胀如猪头的脸，以及那怨毒的眼神，很快便被抛在了身后。

刘誉的心情没有受到丝毫影响，反而因为刚刚那一番酣畅淋漓的“热身运动”，通体舒坦。

“参见殿下！”

刘誉的脚刚一踏入户部衙门的大门，院内正在忙碌的、或是抱着账本行色匆匆的户部官员们，不约而同地停下了脚步，齐刷刷地转身，躬身行礼。

声音洪亮，态度恭谨。

这一幕，让刘誉眼底的最后一丝戾气也消散无踪。

他很受用。

这才是正常人该有的态度，哪像刑部那群自以为是的傻叉，见了皇子还敢梗着脖子。

他脸上露出一抹和煦的笑意，轻轻摆了摆手。

“各位不必多礼，接着忙你们手上的工作便可，我只是来寻魏大人办些私事。”

他的声音不大，却清晰地传入了每一个人的耳中，温和而不失威严。

官员们再次躬身，这才直起身子，各自散去，但投向刘誉的目光里，都带着一丝好奇与敬畏。

魏长阶在前面引着路，脸上挂着得体的笑容，将刘誉一行人径直带向了自己的公房。

这间公房是户部尚书专用的，空间极大，三面墙壁都是顶到房梁的巨大书架，上面密密麻麻地塞满了各地呈上来的赋税账册、开支预算，空气中弥漫着一股浓郁的墨香与陈年纸张的味道。

李安国和沁儿自然也跟了进来。

“殿下，请上座！”

魏长阶快走两步，绕到那张宽大的紫檀木办公桌案后，伸手指向了那张象征着户部最高权力的太师椅，姿态放得极低。

刘誉的目光在那张椅子上停留了一瞬。

他心中清楚，魏长阶此举，是十足的敬重。

但他并没有走过去。

他只是随意地扫了一眼，便径直走到了办公桌案对面，为前来汇报的下级官员准备的客椅上，撩起衣袍坐了下来。

“魏尚书日理万机，这位置还是你来坐。”

刘誉的语气平淡，却带着一种不容置疑的意味。

“我就坐这儿，视野正好。”

魏长阶微微一怔，随即心中涌起一股暖流。

这位九殿下，当真与传闻中不一样。

他殴打段是非，看似嚣张跋扈，实则是为了维护自己身边的人。

此刻，他拒绝上座，看似谦逊，实则是对自己这个户部尚书的尊重，是一种清晰的界线感――这是你的地盘，我虽是皇子，但不越界。

这种人，远比那些只知颐指气使的皇亲国戚要可怕，也更值得结交。

“那……下官就恭敬不如从命了。”

魏长阶不再推辞，笑着在自己的主位上坐下。

他坐下的瞬间，感觉自己与这位九殿下之间的距离，反而拉近了许多。

他的视线一转，落在了刘誉身后，依旧有些瑟瑟发抖的沁儿身上。

女孩的衣衫还湿漉漉地贴在身上，发梢滴着水，一张小脸冻得有些发白。

魏长阶伸手指向墙角一个烧得正旺的铜制火盆，里面的银霜炭发出噼啪的轻响，散发着融融暖意。

“沁儿姑娘，那里有炭火，快过去暖和暖和身子，莫要着了风寒。”

“谢谢魏大人！”

沁儿感激地看了一眼魏长阶，又请示地望向刘誉，见刘誉点头，才恭敬地应了一声，迈着小步走了过去。

随后，公房内的气氛，从客套寒暄，瞬间转入了正题。

魏长阶亲自提起桌案上的青瓷茶壶，为刘誉面前的空杯斟满了冒着热气的茶水，茶香袅袅升起。

随后，他也给自己添了一杯。

“殿下，太子殿下已与下官通过气，说您手上有一项大工程，急需用银。不知……具体需要多少？”

他捧起茶杯，恭敬地问道，做好了心理准备。

太子殿下亲自交代，九殿下又搞出这么大阵仗，想来数目不会太小。

刘誉的神色也认真了起来。

他没有碰那杯茶，只是用手指轻轻敲击着桌面，似乎在做最后的盘算。

片刻后，他抬起眼，目光沉静地看着魏长阶。

“先期，大概需要五百万两。”

“噗――”

魏长阶一口热茶刚刚入喉，还没来得及品味，听到这个数字，大脑瞬间一片空白，喉咙一呛，刚喝进去的茶水