姜姝宁离开二叔宅邸时，恰巧在路口遇见了归家的姜莲。

姜莲依旧是那副刻意模仿她的妆容与穿着，见到她时明显一怔：“大姐姐，你怎么来了？”

姜姝宁神色微沉：“我本是想劝二叔莫再沉迷赌局，以免连累了你。谁知他却说自己从不沾赌。三妹，那日在来福酒楼，你为何要骗我？”

姜莲见事情败露，索性破罐破摔，语气中满是酸涩：“大姐姐被众多皇子追捧，自然不懂莲儿的苦楚。我出身平凡，想要嫁入高门难如登天。若能借这张与大姐姐有几分相似的脸，赢得皇子青睐，哪怕只是为奴为妾，也比嫁入寻常人家强！”

姜姝宁冷笑起来：“所以，为了让我帮你，竟不惜编造谎，骗我说二叔欠下巨额赌债，要将你卖掉？莲儿，你怎能如此利用至亲？”

姜莲眼眶泛红，泫然欲泣：“大姐姐，我实在走投无路了！我想得到四皇子殿下的青睐，才想着把自己说得可怜些，或许你会心软，助我一臂之力。”

姜姝宁叹了口气：“四皇子殿下名声虽不佳，却并非好色之徒，你真是找错了人。”

前世萧凌川虽重欲，对云雨之事尤为热衷，床笫间更是花样百出，可他从不纳妾。

即便有人巴结，送来美人姬妾，他也一概拒之门外，悉数退回。

曾有一官员自作聪明，寻了个与姜瑶真七八分相似的美人，欲讨他欢心，结果反倒激怒了他。

他不仅将那官员驱逐，还以贿赂之罪革了他的官职。

萧凌川这人心如磐石，绝非美色所能动摇。

想要勾引他，简直自讨苦吃。

姜莲听后，颇有些自暴自弃：“都说皇子身边姬妾成群，怎的四皇子如此与众不同？”

“姬妾成群的只有三皇子，其他皇子尚未娶妻纳妾。三妹，别再将心思放在皇子身上，还是找个好人家定亲吧！”姜姝宁苦口婆心劝道。

姜莲表面似是听进去了，心中却暗自思忖：原来三皇子才是唯一会对美色动心之人。

若是努力一番，说不定有机会攀上高枝。

回程的马车上，凌芜忍不住开口：“大小姐，我看三小姐根本没把您的话放在心上。”

姜姝宁轻叹一声，语气中透着几分无奈：“我能做的只有提醒。若她执意往火坑里跳，我也无能为力。有些人，不撞南墙是不会死心的。”

她似是有些疲惫，靠在马车上缓缓阖上眼眸。

即便重生一世，她仍有许多无能为力之事。

譬如兄长的死，萧凌川那令人窒息的占有欲，以及姜莲那些不切实际的痴心妄想。

原本，今生她只想远远避开萧凌川，寻一个情投意合的良人，平淡度过此生。

可如今，为了给兄长报仇，她不得不与萧凌川虚与委蛇，时刻忍受被他虎视眈眈、视作囊中之物的不安。

如今她自顾不暇，又哪有余力去干涉姜莲的选择？

姜莲其实是有些手艺在身上的。

无论是何种首饰，只要经她一番摆弄，稍加点缀装饰，便能变得格外精致。

若有些材料她手头没有，便会绣出样图，拿去银楼给掌柜过目。

掌柜见她设计的首饰卖得极好，便允她每日来银楼，用些零碎材料打造新样式。

因此，姜莲不仅在银楼赚了些工钱，还顺道打听到不少关于达官贵人的消息。

这日，她无意间听闻有人订购上等簪子，据说是三皇子要送给春香楼的头牌红缨。

采买之人是春香楼的老鸨，据她所说，三皇子最钟爱独特的女子，或是身带幽香，或是舞姿歌喉出众。

若能入他的眼，不仅能被捧为头牌，还能享尽锦衣玉食。b